Es la estación que marca el inicio del invierno en algunos países del mundo cuando el Hemisferio Norte se inclina lejos del sol, encontrándose a la mayor distancia angular negativa del ecuador celeste.
Solsticio deriva del latín «solstitium» que significa «el sol se detiene»; los solsticios ocurren cuando la Tierra gira alrededor del sol con una inclinación de aproximadamente 23,5 grados sobre su eje.
En el Hemisferio Norte, el Solsticio de Invierno tendrá lugar el día 21 de diciembre de 2020 a las 10:02 horas UTC, representando el día más corto del año y la noche más larga. A partir de esta fecha los días se alargarán paulatinamente.
En diferentes culturas, la interpretación de este evento representa el inicio del invierno. simbolizando una época de renovación y renacimiento, efectuando diversas celebraciones y rituales alrededor del mundo.
Este 2020, el solsticio de invierno coincide con la gran conjunción de Júpiter y Saturno, los dos planetas más grandes del sistema solar, que precisamente será en la noche más larga del año, cuando estos dos planetas se vean más juntos en el cielo, a tan solo 0,1º de distancia.
Habrá un momento en el que los dos planetas se vean desde la Tierra, a simple vista, como si fueran uno solo, aunque la verdad es que se encuentran a millones de kilómetros el uno del otro.
Las estaciones climáticas varían de acuerdo al hemisferio del planeta Tierra donde nos encontremos. Los hemisferios norte y sur reciben cantidades desiguales de luz solar, generando cuatro posiciones que dan lugar a cuatro períodos distintos en el año: los solsticios y los equinoccios.
Estos períodos también son conocidos como las estaciones de primavera, verano, otoño e invierno, las cuales poseen unas características particulares con respecto a la temperatura, las precipitaciones y la luz solar, entre otras características.
Algunas curiosidades y datos peculiares sobre el Solsticio de Invierno:
- El solsticio marca el inicio del invierno astronómico, cuya fecha y hora cambian anualmente, debido a que el periodo orbital de la tierra es inexacto, ya que tarda 365,2425 días en dar una vuelta completa alrededor del sol y se equilibra cada cuatro años con el año bisiesto.
- La palabra invierno proviene del latín «hibernum» que significa «tiempo invernal».
- Los días son más cortos y las noches son más largas.
- Es la época más fría del año, con precipitaciones de hielo (granizo) y nieve.
- De acuerdo a la mitología griega, el invierno se produce debido a la tristeza de Deméter (diosa de la naturaleza) por el rapto de su hija Perséfone, lo que causa las bajas temperaturas y la ausencia de vida y flora en la tierra durante la época de invierno.
- El solsticio de invierno ha generado múltiples historias y tradiciones asociadas a la muerte y a la resurrección en diferentes culturas y religiones. La característica común es la muerte de deidades asociadas al sol.
- De acuerdo a algunos astrólogos el Solsticio de Invierno no es aconsejable para intentar cosas nuevas y con consecuencias a largo plazo, debido a la posición de Saturno.
